Краков — один из самых крупных городов Польши. Если считать с ближайшими пригородами, то его населяют 1,2 миллиона человек. Больше — только в Варшаве, да и то не намного.
Но что еще важнее — это очень старинный город со своими традициями. Именно по этой причине среди славян койка в поезде, едущем в Краков, пользуется большей популярностью, чем бронирование дешевых авиабилетов на Мальдивы.
Всё-таки, это — своё, родное. Это столица древней области Галиция, в которой некогда жили наши предки. Если вам любопытно посмотреть на обиталище польских королей, на дворцы, замки, церкви и прочие исторические памятки, Краков — это то, что вы ищете.
Сегодня данный город считается одним из самых важных научных, экономических, культурных и туристических центров Польши. Впрочем, его значимость отмечают и за пределами этого государства. Так, в 2000 году он был признан культурной столицей Европы. Также здесь развит спорт, есть несколько удачно организованных стадионов. По этой причине в 2014-м тут будет проходить Чемпионат Мира по мужскому волейболу, а в 2016-м — по мужскому гандболу. Любите игры с мячом? Тогда Краков — точно город для вас!
Внутри располагаются остатки крепости, существовавшей здесь в XV веке. В частности — несколько десятков часовен, тридцать девять костёлов, семь синагог и двадцать пять монастырей. Самым известным из всего этого, вероятно, является собор Святых Вацлава и Станислава, созданный в XIV веке, — усыпальница различных польских епископов, королей и героев. Также стоит заглянуть в костёл Святой Марии. Он был сооружен еще раньше, в конце XIII века, а его архитектура впечатляет нас интересным готическим стилем.
Неподалеку от Кракова на холме стоит громадный замок начала XIII века — резиденция великих польских королей, а также то место, на котором они по традиции восходили на престол. Также стоит отметить костёл Святой Анны, выполненный в стиле барокко, и национальный музей, размещенный в здании XIV века постройки.
Внутри хранятся картины многих известных художников, в том числе — Семирадского и Матейко. Впрочем, это далеко не единственный интересный музей в Кракове: тут же можно найти технико-промышленный музей, где представлены лучшие достижения современной и средневековой науки.
Краков не зря считается центром образования. В хранилище местной Ягеллонской библиотеки находится пять тысяч рукописей и около трехсот тысяч различных томов. Если бы кто-то захотел прочесть их все и начал изучать их без сна и без устали, ему потребовалось бы несколько тысячелетий. А в здании одноименного университета располагается академия наук, в стенах которой работали несколько лауреатов Нобелевской премии. Довольно впечатляюще для старинного польского города, заполненного туристами, правда?
Поблизости от Кракова находится несколько доисторических курганов. Два из них названы в честь Ванды и Крака — легендарных героев древности. Есть и несколько новых — в частности, курган Пилсудского, созданный в 1934 году, и курган Костюшко, образованный в 1820-м.
Их можно увидеть, воспользовавшись маршрутом «Королевская дорога», проходящим около большинства важных городских и близлежащих достопримечательностей. А после этого, если вам интересна история Второй мировой, загляните в музей Оскара Шиндлера — человека, про которого был снят знаменитый фильм Стивена Спилберга.
Благодаря остаткам прекрасной старины, которыми так богат этот город, Краков нередко называют «Польскими Афинами» или «Польским Петербургом». В период раздела Польши, более ста лет, с 1795-го по 1918-й, он был настоящим местом паломничества патриотов, его именовали «польской Меккой». Понятно, почему такой важный город заслужил уважение как внутри, так и снаружи государства.
При этом, что важно, если вы будете производить бронирование отелей, цены на номера тут окажутся довольно невысокими. Краков — куда более привлекательный для кошелька город, чем та же Варшава. А исторических памяток, музеев и церквей тут ни капли не меньше. Не зря же всё-таки в 2000 году Краков был выбран культурной столицей Европы.